Vatnsmeðferðarefni falla almennt í þrjá flokka:
1. Almenn-efnafræðileg efni: Upphaflega vísað til ólífrænna efnaafurða sem notaðar eru til vatnsmeðferðar, eins og Al2(SO4)3.
2. Sérefni: Þar með talið virkt kolefni, jónaskiptaresín, lífrænar fjölliður, flocculants o.fl.
3. Efnablöndur: Þar með talið tæringarhemlar, hleðsluhemlar, bakteríudrepandi, brunahjálpartæki osfrv.
Ennfremur, með grænum umbreytingum iðnaðarins, eru „græn“ vatnsmeðferðarefni, táknuð með lífrænum-efnum og sjálfbærri efnatækni, að verða vaxandi flokkur, sem sýnir vaxtarmöguleika á sviðum eins og kælivatni, skólpvatni og seyrumeðferð.
Vatnsmeðferðarefni eru mjög aðlögunarhæf. Byggt á notkunartilgangi er hægt að skipta vatnsmeðferðarefnum í tvo meginflokka:
1. Vatnshreinsun: pH-stillingar, afoxunarefni, aðsogsefni, virkt kolefni og jónaskiptaresín, storkuefni og flocculants o.fl.
2. Sérstök iðnaðarnotkun: Tæringarhemlar, kalkhindrar og dreifiefni, bakteríudrepandi og þörungaeyðir, mýkingarefni o.fl.
Samsett vatnsmeðferðarefni eru aðalumsóknareyðublaðið, sem býður upp á kosti eins og fjölvirkni og auðvelda notkun.